老藤這個(gè)詞經(jīng)常出現(xiàn)在許多葡萄酒的酒標(biāo)上，它在法國以“Vieilles Vignes”出現(xiàn)；在德國用“Alte Reben”表示；在西班牙則被標(biāo)作“Vinas Viejas”，也有很多地區(qū)直接選用英文“Old Vines”表述。有些消費(fèi)者會(huì)視這個(gè)詞為葡萄酒品質(zhì)的保證，而一些生產(chǎn)者也常常在描述時(shí)強(qiáng)調(diào)“這是一款由老藤葡萄釀制的葡萄酒”，這種表述仿佛于無形之中給一款酒加了分，同時(shí)令飲者多了一份尊敬和珍視。然而對于老藤出產(chǎn)的葡萄酒是否品質(zhì)更高這個(gè)問題，答案眾說紛紜。

　　一些產(chǎn)酒國或葡萄種植區(qū)已經(jīng)制定了識(shí)別、劃分和保護(hù)老藤葡萄園的計(jì)劃。但在業(yè)界，對于葡萄樹達(dá)到多大樹齡才能被稱作老藤尚無統(tǒng)一的定義。有關(guān)研究顯示，25—40年是葡萄樹生長的最佳時(shí)期，過了這個(gè)時(shí)期，葡萄樹的冠層活力和果實(shí)產(chǎn)量就會(huì)顯著下降。而老藤便適用于代指那些產(chǎn)量減少、冠層活力降低的葡萄樹。

　　雖然老藤的產(chǎn)量往往會(huì)隨著樹齡的增長而下降，但這也意味著它所孕育的每顆葡萄能分配到的養(yǎng)分和風(fēng)味物質(zhì)更多，釀成的葡萄酒風(fēng)味也會(huì)越加濃郁、凝練，品質(zhì)較為穩(wěn)定。相較于年輕的葡萄樹而言，老藤的產(chǎn)量以及葡萄果實(shí)中的糖分含量和酚類物質(zhì)成分都比較穩(wěn)定，很少出現(xiàn)果實(shí)不夠成熟或是釀成的葡萄酒口感不均衡等問題。即便是在法國勃艮第某些非常涼爽的年份，老藤結(jié)出的果實(shí)通常也都能達(dá)到最佳成熟度。

　　在部分氣候較溫暖的地區(qū)，老藤的果實(shí)比年輕葡萄樹的果實(shí)成熟得更快。對于紅葡萄品種來說，如果單寧沒有完全成熟，葡萄酒嘗起來就會(huì)很澀，并且會(huì)出現(xiàn)許多青草等草本的風(fēng)味。老藤較易成熟的特點(diǎn)給予了種植者更多的選擇，比如提前采收葡萄以釀成特定風(fēng)格的葡萄酒等。

　　深厚的根系是老藤的另一大優(yōu)勢。如果在收獲季節(jié)遇上多雨的天氣，年輕葡萄樹的淺根系統(tǒng)會(huì)吸收過多地表的水分，葡萄會(huì)因此變大，其味道也會(huì)略顯寡淡。相對之下，根系深厚的老藤不僅能夠忍受雨水過多造成的潮濕環(huán)境，避免汲取過多的水分，而且還能在干旱的天氣條件下從土壤深處獲取充足的養(yǎng)分和水分，從而賦予葡萄足夠的風(fēng)味和穩(wěn)定的品質(zhì)。