苦味是大部分人最不喜歡的一個(gè)味道，這是因?yàn)樽匀唤缰械目辔锻切┯卸境煞?，我們的身體為了保護(hù)自己，特意“告訴”味蕾要排斥苦味食物。但苦味食物往往含有特定保健成分，在這個(gè)慢性病高發(fā)的時(shí)代，適當(dāng)吃些“苦”，反而對(duì)健康有重要調(diào)節(jié)作用。

以苦瓜為代表的葫蘆科植物，其中含有多種不同結(jié)構(gòu)的葫蘆素，是很苦的一類成分。黃瓜、絲瓜都屬于葫蘆科蔬菜，所以有時(shí)吃到一根苦黃瓜，千萬不要驚訝。不過苦瓜中除葫蘆素外，還有一大類叫作“葫蘆烷型三萜化合物”，也就是大家常說的苦瓜皂苷。這類物質(zhì)較特殊，被認(rèn)為有降血糖的活性，較適合血糖高的人群食用。但要注意同為葫蘆科的瓠子，如味道發(fā)苦，一定馬上停止食用。因?yàn)槠淇辔秮碜灾参锒舅貕A糖甙，只需極少量即可發(fā)生中毒情況。

柑橘類水果，如橘子、柚子、橙子等，也含有苦味。最主要的兩種苦味成分就是柚皮苷和檸檬苦素，油皮苷屬于類黃酮化合物，具有很強(qiáng)的抗氧化性，橙皮“去火”的功效就來源于此；檸檬苦素是“萜類化合物”，在多項(xiàng)研究中被證實(shí)有抗病毒、抗氧化、抗炎鎮(zhèn)痛和防治動(dòng)脈粥樣硬化等多種生物活性。

茶葉、咖啡、可可是三種非常類似的苦味食物，它們的苦味都來源于兩大類成分：多酚和生物堿。多酚具有極強(qiáng)抗氧化性，茶多酚種類很多，其中主要是兒茶素類物質(zhì)，可可中則含大量的可可黃酮，這些苦味成分已經(jīng)被證明對(duì)心血管疾病、高血脂等多種健康問題有改善作用；還有種苦味極強(qiáng)的物質(zhì)——咖啡因，學(xué)名叫咖啡堿，除了能夠興奮神經(jīng)外，對(duì)血糖調(diào)節(jié)也有一定作用。很多人認(rèn)為可可巧克力很甜，那是因?yàn)槔锩婕尤牒芏嗵欠值木壒?。而且很多巧克力類產(chǎn)品，會(huì)用富含氫化植物油的代可可脂代替可可，使得巧克力食物的營養(yǎng)大打折扣。

還有一大類苦味物質(zhì)，來源于植物的種子，比如苦杏仁中的杏仁甙、蓮子心中的蓮心堿等，這些苦味成分大多毒性較大，輕易不要大量食用。

對(duì)慢病人群來說，適量吃一些苦味食物，對(duì)很多慢性疾病有改善作用，但是對(duì)于孕婦、嬰幼兒、以及味覺退化的老年人，最好少吃或不吃。另外需要提醒大家：如食用苦味物質(zhì)后有頭暈、惡心等感覺，要趕緊催吐或者及時(shí)到醫(yī)院就醫(yī)。惡心嘔吐是身體的自保功能，千萬不要忍著。